繰り返しの力

学校を出て仕事についてから、高校以前に学んだ多くのことは概念がはっきりしている一方、大学で学んだことはいくらか確かでないことに気づいた。

考えてみると、最大の原因は、大学で学んだことの情報量が高校のそれよりはるかに多いのに、総学習時間は長くなく、加えて当時の自分は高校のときほど目標が明確でなく、方向感覚がないからそれほど努力もしなかった、ということだろう。だから学んだ材料を結局何度も読むことはなかった。一方、高校のわずかな知識は、繰り返し繰り返し練習を重ねたものだった。

高校のあの強度の練習は、知識そのものを学ぶには過剰であり、人間を三六九等に分けて大学に振り分けるための軍備競争にすぎない、と私は思う。しかし物事はしばしば一方の極から他方の極へと振れる。繰り返しの練習に辟易したあまり、大学に入るとあらゆる練習を嫌悪するようになる。即時フィードバックのある練習、適度な繰り返しは、永続的な概念を築く有効な方法である。実践が有効だと証明しているだけでなく、脳神経科学の研究結論にも合致する。

我々は各種の学習方法を研究し、時間と労力を省く近道を探すことができる。しかし方法が最も重要なのではなく、最も重要なのは、言い古されたあの道理である。たとえば続けること、たとえば繰り返し練習すること。これらの基礎の上に、方法を論じる意味がある。

実のところ、年齢を重ねると理解力は増していく。そして一つの領域で深く耕せば知識体系がすでに築かれ、新たに加わる知識に対して必要な繰り返しの回数は少なくて済む。しかしそのすべては、以前の知識が確かなものであるという基礎の上に成り立つ。

だから学習というものは、少しの自己欺瞞も許されない。欠いたものは必ず現世報となって返ってくる。この道理はもちろん早く知るに越したことはないが、人生の目標がないときには、知っても何の役にも立たないだろう。